알레르기 비염 치료, 이렇게 하다간 회복 못합니다

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안녕하세요.

라경찬한의원입니다.

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알레르기 비염 때문에 여러 병원을

전전하셨던 환자분들 중에서

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과연 만족스러운 결과를 얻으신

분들은 얼마나 계실지 의문이 듭니다.

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처음에는 약을 먹고 스프레이를

뿌리며 조금 나아지는 듯싶다가도

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며칠 지나면 어김없이 예전과

똑같은 상태로 돌아가거나,

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결국 일시적으로 혈관을 수축시키는

코 스프레이만 처방받았던 경험이

대부분이실 것입니다.

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사실 이러한 제자리 걸음의 경험은,

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비염 환자라면 누구나 한 번쯤

겪는 안타까운 현실입니다.

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왜냐하면 코 점막이 가진

본연의 기능을 회복하기 보다,

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눈앞의 불편한 증상을 잠재우는 증상

완화에만 지나치게 집중되어 있기 때문입니다.

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✅ 오늘은 왜 알레르기 비염 치료에

지금까지와는 다른 본질적인 접근이 필요한지,

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✅ 그리고 어떤 관점에서 콧속 생태계를

바라보아야 근본적인 치유에 도달할 수 있는지

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명확함을 바탕으로 솔직하게 말씀드리고자 합니다.

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매일 아침 눈을 뜨자마자

시작되는 격렬한 재채기와

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하루 종일 휴지를 손에서 놓을 수 없을 정도로,

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흘러내리는 맑은 콧물은 환자들의

일상을 황폐하게 만드는 주범입니다.

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많은 분이 이러한 증상을 단순한 감기나

일시적인 계절성 비염 정도로

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오인하고 방치하시곤 합니다.

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일반적인 코감기는 바이러스 감염에 의해

발생하므로 일정 기간의 잠복기를 거쳐

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발열과 함께 누런 점액성

분비물이 나오는 양상을 보입니다.

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반면 알레르기 비염은 인체 면역

체계가 외부의 특정 자극에 대해

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비정상적으로 과민하게

반응하는 면역학적 질환입니다.

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특히 환절기처럼 기온과 습도가

급격하게 요동치는 시기에

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반복적으로 발현되는 특성이 있으므로

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단순히 표면적인 증상만 관찰해서는

정확한 원인을 진단하기 어렵습니다.

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따라서 알레르기 비염 치료를 위해서는

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단순히 증상을 강제로 누르는

약물을 처방할 것이 아니라,

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왜 이토록,

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콧속 점막이 외부 자극에 취약해지고

과민반응을 일으키게 되었는지

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그 기저에 깔린 근본 원인을

파악하는 것이 무엇보다 중요합니다.

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더욱 중대한 점은,

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알레르기 비염을 제때

치료하지 않고 장기간 방치하면

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단순히 일상적인 불편함으로

끝나지 않는다는 사실입니다.

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지속적인 코막힘은 구강 호흡을 유발하여

수면의 질을 급격히 떨어뜨리고

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이는 만성 피로와 두통으로 이어지게 됩니다.

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이는 직장인의 업무 효율성을

감소시킬 뿐만 아니라

​

성장기 학생들의 집중력을 저하시켜

학업에도 심각한 지장을 초래합니다.

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만약 이러한 점막의 과민 상태가

해소되지 않고 고착되면

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비강 내부의 공기 순환이 완전히 차단되면서

부비동염인 축농증이나 천식 등

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심각한 2차 합병증으로

발전할 위험성이 매우 높아집니다.

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코가 보내는 미세한 경고 신호를,

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결코 가볍게 넘겨서는 안 되는

이유가 바로 여기에 있습니다.

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증상이 심해질 때마다

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"그저 약국에서 손쉽게 구할 수 있는 약이

스프레이를 쓰면 가라앉지 않나"

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라고 생각하시는 분들이 많습니다.

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물론 시중에 판매되는 항히스트민제 제제나

혈관수축제 성분의 스프레이들은

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분비물을 즉각적으로 말리고

숨길을 트여주는 느낌을 줍니다.

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하지만 이러한 약물들은

콧속 점막의 상태를 개선하는 것이 아니라

​

인체의 자연스러운 면역 반응을 물리적으로

차단하는 임시방편에 불과합니다.

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오히려 이러한 약물을 의사의 지시 없이

장기간 무분별하게 오남용할 경우

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코 점막의 미세혈관들이 위축되고

점막의 혈류 흐름이 막히게 됩니다.

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수분 공급이 차단된 점막은

사막처럼 바짝 메마르게 되며,

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결과적으로 약물 없이는 일상생활이

불가능해지는 약물성 비염이라는

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더 큰 재앙을 초래할 수 있습니다.

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증상을 고치려다 코의 자생력을 완전히

앗아가 버리는 문제를 범하게 되는 것입니다.

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똑같이 재채기와 코막힘을 호소하는

환자분들을 비내시경을 통해

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정밀하게 진단해 보면

그 내부 사정은 완전히 제각각입니다.

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어떤 환자는 과거의 잘못된

수술이나 약물 남용으로 인해

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코 내부 점막이 하얗게 변하고

쪼그라든 상태를 보이는 반면,

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또 다른 환자는 외부의 차가운 자극을

막기 위해 점막 조직이 비정상적으로 부풀어 오른

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비대성 상태를 나타내기도 합니다.

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이처럼 환자마다 점막의 손상 정도와

체질적 특성이 완전히 다름에도 불구하고

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모든 환자에게 획일적으로

물을 말리는 동일한 처방만을 내린다면

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근본적인 환경 개선은 결코 기대할 수 없습니다.

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그렇다면 우리는 어떤 방식으로

비염 치료의 방향성을 정해야 할까요?

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가장 중요한 명제는 코가 스스로 일할 수 있도록

본연의 방어 시스템을 회복시키는 것입니다.

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우리가 그토록 멈추고 싶어 하는 콧물과 재채기는

사실 외부의 차고 건조한 공기가 폐로 직접 유입되어

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폐포를 손상시키는 것을 막기 위해

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우리 몸이 가동하는 처절한

자연 방어 반응입니다.

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따라서 이러한 고마운 방어 기제를 강제적인

약물로 무조건 막으려 하기보다는,

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왜 우리 코가 작은 자극에도 이토록 예민하게

비명을 지르며 과민반응을 일으키는지

​

그 중심부를 치료해야 합니다.

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그 중심부가 바로 비강 점막의

무려 70퍼센트를 차지하며

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코의 가습기이자 히터 역할을

전담하는 핵심 조직인 '하비갑개'입니다.

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정상적이고 건강한 하비갑개는 하루에

약 1.8리터 이상의 맑은 점액을 분비하여

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밖에서 들어오는 거친 공기를

따뜻하고 촉촉하게 가공합니다.

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하비갑개가 붉고 통통하며 촉촉한

제 모습을 유지하고 있다면

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꽃가루나 미세먼지 같은

외부 자극 물질이 유입되더라도

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이를 부드럽게 걸러내며

과민반응을 보이지 않습니다.

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하지만 지속적인 찬 공기 노출과

본질을 외면한 잘못된 대처로 인해

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하비갑개가 생명력을 잃고 메마르면

조그만 온도 변화나 미세한 자극에도

​

자율신경계가 이상 반응을 일으켜

과도하게 숨길을 막아버리게 됩니다.

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결국 비염 치료의 완성은 이 하비갑개 조직을

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따뜻하고 촉촉하게 재생시켜

코 내부의 자연스러운 항온 및 항습 기능을

​

복원하는 것에 있다는 점을

기억해 주시기 바랍니다.

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감사합니다.

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