가래? 기침? 아기 후비루의 대표 증상입니다

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안녕하세요.

라경찬한의원입니다.

아이를 키우다 보면 감기가 다 나은 것 같은데도,

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목에서 무언가 걸린 듯한 소리를 내거나

잠을 자는 동안 콜록거리는 모습을 보여

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걱정하는 부모님들이 많이 계십니다.

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특히 기침이 오래 이어지거나 목 안에

가래가 낀 것처럼 킁킁거리는 소리가 반복되면

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기관지에 문제가 생긴 것은 아닌지

불안해하는 경우도 많은데요.

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하지만 어린아이에게 나타나는 이러한 증상을

모두 기관지 문제로만 보기는 어렵습니다.

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스스로 코를 풀거나 목에 넘어온 분비물을

뱉어내기 어려운 영유아의 특성상,

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콧물이 목뒤로 넘어가는

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아기 후비루가 원인이 되어 비슷한 증상이

나타나는 경우도 있기 때문입니다.

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더욱이 아이들은 자신의 불편함을

명확하게 표현하기 어려워,

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보호자가 단순한 감기 증상으로 생각하고

지나치는 경우도 적지 않습니다.

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그러나 이러한 증상을 간과하고 적절한

치료나 관리를 진행하지 않을 경우,

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질환이 만성화되거나 아이들의 경우 성장

문제에도 부정적인 영향을 미칠 수 있기 때문에,

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이런 상태가 반복된다면 왜 같은

증상이 계속 이어지고 있는지

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그 원인부터 함께 살펴보는 과정이 필요합니다.

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아기 후비루는 코에서 생성된 콧물이 앞으로

흘러나오지 않고 목뒤로 넘어가는 상태를 말합니다.

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성인의 경우에는 목에 넘어온 분비물을 뱉어내거나

코를 풀어 불편한 부분을 개선할 수 있지만,

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영유아는 이러한 행동이 어렵기 때문에

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넘어간 콧물이 목 뒤에 머무르는

시간이 길어질 수 있습니다.

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이 과정에서 목에 이물감이 생기면서,

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가래가 낀 것처럼 캑캑거리는 소리를 내거나

목을 자주 가다듬는 모습을 보이기도 합니다.

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또한 누워 있는 시간이 많은 아이들은

잠을 자는 동안 목뒤로 넘어간 콧물이

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기도를 자극하면서 기침이 더욱

심해지는 경우도 적지 않습니다.

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특히 밤이나 새벽에 증상이 심해지면,

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감기가 낫지 않았다고 생각하거나

기관지 질환으로 오해하는 경우도 많지만

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실제로는 후비루가 원인이 되는 경우도 있습니다.

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따라서 겉으로 드러나는

증상만으로 원인을 판단하기 보다,

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• 콧물이 어떤 방향으로 흐르고 있는지

• 코안의 상태에는 어떤 변화가 있는지

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등을 함께 확인하는 과정이 중요하며,

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이러한 부분은 부모님의

세심한 관찰이 동반되어야 합니다.

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이러한 과정을 통해 증상의 원인을

보다 명확하게 파악해야,

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아이에게 맞는 치료와 관리 방향도

올바르게 설정할 수 있습니다.

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아기 후비루가 반복되는 이유는,

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코 점막과 하비갑개의

기능 저하에 있습니다.

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하비갑개는 코 점막의 약 70%를 차지하는 조직으로,

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외부에서 들어오는 차고 건조한 공기를

따뜻하고 촉촉하게 바꾸어 폐로 전달하고,

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바이러스나 먼지와 같은 자극을

걸러내는 역할을 담당합니다.

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이뿐만 아니라 하루 1.8 리터의

콧물을 생성해 콧속 습도를 조절하며

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대부분 목뒤로 넘어가 위장에서 소화가 됩니다.

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하지만 코 점막이 손상되어

하비갑개의 기능이 떨어지면,

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하비갑개의 습도 조절 기능이 저하되게 되며

콧물 생성 양도 줄어들 수 있습니다.

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이로 인해 콧물의 점도는 점점 끈적거리게

변하며 이렇게 끈적거리는 형태의 콧물이

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목뒤로 넘어가는 과정에서 코나 목에 들러붙어

이물감을 유발하게 되는 것입니다.

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아이들은 성인과 달리 들러붙은 가래나

콧물을 뱉어내기 어려울 수 있기 때문에,

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답답함은 가중될 수 있으며,

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숙면을 취하기 어렵게 만들거나 분유나

모유를 먹을 때도 불편함이 따를 수 있게 됩니다.

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따라서 아이들의 행동을 유심히 살펴보시면서,

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평소와 다르게 가래나 기침 등의 증상이

잦아지고 유독 짜증이 심해진다면?

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아기 후비루를 점검해 보는

과정이 필요할 수 있습니다.

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아기 후비루의 치료 방향을 설정할 때에는,

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목에 나타나는 가래나 기침만

줄이는 데 집중하기 보다,

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현재 코 점막과 하비갑개의 기능을 회복하는

방향으로 치료가 이루어져야 합니다.

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아이들은 성장 과정에 있는 만큼,

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코 점막과 하비갑개의 기능도 아직 충분히

성숙하지 않은 상태일 수 있습니다.

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따라서 코 점막의 상태와 기능

저하 정도를 먼저 확인한 뒤,

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이에 맞는 치료 계획을

세우는 과정이 중요합니다.

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이를 위해서는 비 내시경 검사를 통해

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코 점막의 손상 정도와

하비갑개의 기능을 함께 살펴보고,

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현재 콧물의 생성과 배출이 정상적으로

이루어지고 있는지도 확인해야 합니다.

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같은 후비루 증상이 나타나더라도,

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아이마다 코 점막의 상태와 생활환경,

증상이 반복된 기간에는 차이가 있어서

​

적용되는 치료와 관리 방향 역시 달라질 수 있습니다.

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따라서 눈앞에 나타난 증상만

억제하는 데 그치기 보다,

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아이의 코가 본래의 기능을 회복할 수 있도록

개인 상태에 맞는 치료를 꾸준히 이어가는 것이

​

무엇보다 중요합니다.

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아기들은 성인에 비해 코 점막이

더 여리고 예민할 수 있습니다.

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따라서 점막 재생 치료를 진행할 때에도,

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코를 자극하지 않으면서 건강하게 회복시켜줄 수

있는 방향으로 계획을 세우는 것이 중요합니다.

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이러한 과정을 통해 손상된 코 점막의

자가회복력을 되찾게 되면?

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콧물 분비 능력도 정상으로 돌아오게 되며,

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이로 인해 끈적했던 콧물도 점차 묽어져

목뒤로 넘어가더라도 이물감이 사라집니다.

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코 점막이 회복되어 하비갑개의

콧속 습도 조절 능력이 좋아지면,

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가래나 기침과 같은 아기 후비루 증상

역시 서서히 좋아지게 될 것입니다.

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물론 아이마다 코 점막의 손상 정도와

회복 속도에는 차이가 있는 만큼,

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치료 기간에도 차이가 나타날 수 있습니다.

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하지만 아이의 상태에 맞는 치료를 꾸준히 이어가고

코 점막이 본래의 기능을 회복할 수 있도록 관리한다면,

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보다 건강한 코 환경을 유지하고 편안한

일상을 되찾는 데 도움이 될 수 있을 것입니다.

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감사합니다.

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