어린이 비염 치료법?
어렵게만 생각하지 않으셔도 됩니다
안녕하세요.
2대째 비염치료를 이어가고 있는
라경찬한의원의 최예영 원장입니다.
아이들은 몸에 불편한 점이 생겨도
자신의 증상을 명확하게 표현하는 것이
쉽지 않습니다.
코가 막혀 답답하더라도 "숨쉬기 힘들어요."
라고 말하기 보다 입을 벌리고 숨을 쉬거나
코를 자주 문지르고, 이유 없이 킁킁거리거나
잠을 자는 동안 자주 뒤척이는 행동으로
불편함을 표현하는 경우가 많습니다.
이처럼 코가 불편한 상태가 이어지면
놀이를 하거나 공부를 하는 중에도
자꾸 코를 만지거나 입으로 숨을 쉬는
습관이 나타날 수 있는데요.
부모님들께서는 아이가 산만해졌거나
단순히 감기가 오래가는 것으로
단순하게 생각하기도 합니다.
하지만 이러한 모습이 며칠이 아니라
수주 이상 반복된다면 감기만으로 판단하기 보다
어린이 비염 치료법이 필요한지 여부를
함께 살펴볼 필요가 있습니다.
특히 성장기 아이들은 아직 코의 면역
체계가 충분히 발달하지 않은 만큼
작은 온도 변화나 실내 환경의 변화에도
영향을 받기 쉬운 시기입니다.
따라서 아이가 보내는 작은 신호를
단순히 감기로 넘기기 보다,
현재 코 상태를 함께 확인해 보는
것이 도움이 될 수 있습니다.
감기와 비염은 어떻게 다를까요?
부모님들께서 어린이 비염을 감기로 오해하는
가장 큰 이유는 증상이 비슷하기 때문입니다.
맑은 콧물이 흐르거나 재채기를 하고
코가 막히는 증상은 감기에서도 나타날 수 있어
처음에는 쉽게 구분하기 어려운데요.
하지만 감기는 대부분 시간이 지나면서
증상이 점차 호전되는 반면,
비염은 특정 환경에서 불편함이 계속 나타나거나
같은 증상이 자주 반복되는 특징을 보이기도 합니다.
특히 에어컨을 켠 실내에 들어가거나
아침에 일어났을 때, 계절이 바뀌는 시기처럼
온도 차가 큰 환경에서 코막힘이나
재채기가 심해지는 모습을 보인다면?
코의 기능을 함께 살펴볼 필요가 있습니다.
또한 열이 나거나 몸살과 같은 전신 증상은
없는데도 코 증상만 오랫동안 이어진다면
단순한 감기만으로 생각하기 보다,
현재 코 점막의 상태를 확인해
보는 것이 도움이 될 수 있습니다.
아이들은 증상을 자세하게 설명하기 어려운 만큼,
부모님께서 언제, 어떤 환경에서 증상이
심해지는지를 함께 관찰하는 것도
원인을 파악하는 데 중요한 단서가 될 수 있습니다.
원인은 코안에 있습니다.
아이들이 코감기에 자주 걸리는
것은 성장 과정에서 나타나는
자연스러운 면역 과정 중
하나로 볼 수 있습니다.
그런데 감기의 증상이 나타나면 우리는
곧장 감기약을 구입해서 복용시키곤 하죠.
감기나 비염 증상을 완화하기 위해
사용하는 약물은 일시적으로
콧물이나 코막힘을 줄이는 데 도움이 될 수 있지만,
과도한 약물 복용은
코의 기능을 떨어뜨릴 수 있습니다.
대개 감기약에는 항히스타민제나
비혈관수축제 등이 포함되어 있는데,
이러한 약물은 일시적으로 불편한 증상을
완화해 줄 수는 있지만 장기적으로 봤을 때
하비갑개를 더 차고 건조하게 만들어
코의 기능을 약화시킬 수 있습니다.
이런 과정을 통해 하비갑개의 기능이
약해지게 되면 더 자주 감기에 걸리거나
심한 경우 어린이 비염으로 이어질 수 있는 것이죠.
따라서 무분별한 약물 복용 같은 치료법 보다는,
손상된 하비갑개를 건강하게
회복시키는 치료가 필요할 수 있습니다.
아이들 비염, 방치하면 안 돼요!
비염은 아이들에게도 흔하게 나타날 수 있지만,
단순한 감기나 일시적인 코막힘으로
생각해 치료 시기를 놓치거나,
감기 치료만 이어가다가 증상이
오래 지속되는 경우도 적지 않습니다.
또한 일부 부모님들께서는 시간이 지나면서
자연스럽게 좋아질 것이라고 생각해
별다른 관리 없이 지켜보기도 하는데요.
그러나 어린이비염은 오랜 기간 방치할 경우
만성화되어 성인이 된 이후에도
비염이 이어질 가능성이 있으며,
성장 과정에도 여러 영향을 줄 수 있어
가볍게 넘기기보다 적절한 시기에
상태를 확인하는 것이 좋습니다.
특히 성장기에는 충분한 수면과 균형 잡힌
영양 섭취가 함께 이루어져야 하는데,
비염으로 코가 자주 막히면 입으로 숨을
쉬는 시간이 늘어나고 잠을 자는 동안에도
원활하게 호흡하지 못해
숙면을 취하기 어려울 수 있습니다.
이로 인해 다음 날 피곤함이 이어질 수 있으며,
냄새를 잘 맡지 못해 식욕이
줄어드는 경우도 나타날 수 있습니다.
뿐만 아니라 코막힘과 콧물, 재채기 등이
계속되면 놀이나 학습에 집중하기 어려워지거나
쉽게 피로를 느끼고 예민한 모습을 보이기도 합니다.
따라서 아이들의 비염 증상을
단순한 감기로 넘기기 보다,
조기에 현재 코 상태를 확인하고
아이에게 맞는 치료법을 적용할 수
있도록 하는 것이 건강한 성장에도
도움이 될 수 있습니다.
아이들의 건강한 성장을 위해
성장기 아이들은 하루가 다르게 몸과
면역체계가 발달하는 시기인 만큼
작은 신체적 변화라도 세심히
살펴보는 자세가 중요합니다.
이와 같은 맥락에서 어린이비염 역시,
단순히 콧물이나 코막힘만 나타나는
질환으로 생각하기 보다,
아이가 건강하게 성장하는 과정의
한 부분으로 바라볼 필요가 있습니다.
성장기에는
충분한 수면과 균형 잡힌 영양 섭취,
활발한 신체 활동이 모두 중요한데
코의 기능이 떨어진 상태가 계속되면 이러한
일상에도 영향을 줄 수 있기 때문입니다.
따라서 증상이 나타날 때마다 당장
눈앞의 불편함만 줄이려고 하기 보다,
현재 코 점막과 하비갑개의 상태를
확인하고 아이에게 맞는 치료를 통해
본래의 기능을 회복하는 과정이 이루어져야 합니다.
반복되는 코 증상을 당연하게 여기기 말고
적절한 시기에 원인을 확인하고
아이의 상태에 맞는 치료법이 진행된다면,
건강한 호흡은 물론 성장 과정에도
긍정적인 도움이 될 수 있을 것입니다.
감사합니다.
