신통방통한 비염치료제? 아쉽지만 그런 약은 없습니다

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안녕하세요.

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2대째 비염치료를 이어가고 있는

라경찬한의원의 라민영 원장입니다.

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비염이 있는 분들에게 약을 복용하는 것은

어쩌면 가장 익숙한 치료 방법일 수 있습니다.

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아침부터 재채기와 콧물이 쉴 새 없이

이어지거나 코가 꽉 막혀 답답할 때도

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복용하면 괜찮아질 것이라 생각하며

대수롭지 않게 넘기는 경우가 많은데요.

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실제로 가까운 약국에서 어렵지 않게

구할 수 있는 데다 복용하고 나면,

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콧물이 줄거나 막혔던 코가 뚫리는 등

비교적 빠르게 변화를 느낄 수 있어

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비염이 시작될 때마다 자연스럽게

의약품부터 찾는 분들도 계십니다.

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하지만 이렇게 반복해서 사용하는

비염치료제가 내 코에서 어떤 작용을 하는지

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제대로 알고 계신 분들은 많지 않습니다.

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당장의 콧물과 코막힘이 줄었다고

해서 비염을 일으키는 원인까지

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치료되었다고 볼 수는 없으며,

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사용하는 종류에 따라서는 복용이나

사용에 주의해야 하는 경우도 있습니다.

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이에 오늘은,

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비염에 흔히 사용되는 항히스타민제와 스테로이드제,

코 스프레이가 각각 어떤 작용을 하는지 알아보고

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반복되는 비염을 치료하기 위해서는 어떤 부분에

주목해야 하는지 자세히 살펴보도록 하겠습니다.

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비염 증상이 나타났을 때 흔히 사용하는

약 가운데 하나가 항히스타민제입니다.

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항히스타민제는 이름 그대로 우리 몸에서

분비되는 히스타민의 작용을 억제하는

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역할을 하는데요.

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히스타민은 코 점막을 자극해 콧물이

흐르거나 연달아 재채기가 나오는 등

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여러 증상을 일으키는 데 관여합니다.

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따라서 항히스타민제를 복용하면 이러한

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작용이 억제되면서 흐르던 콧물이 줄어들고

재채기가 잦아드는 변화를 느낄 수 있습니다.

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하지만 여기서 한 가지 생각해

봐야 할 부분이 있습니다.

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비염치료제를 복용한 뒤 증상이 줄어든 것을

비염을 일으키는 원인까지 사라진 것으로

​

볼 수 있느냐는 것입니다.

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항히스타민제는 현재 나타나는

증상을 조절하는 데 사용되지만,

​

손상된 하비갑개의 상태와 기능을 다시

회복시키는 역할을 하는 것은 아닙니다.

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때문에 복용하는 동안에는 증상이

잠잠해졌다가 중단한 뒤 다시 콧물이나

​

재채기가 반복된다면 계속해서 증상을

억제하는 데만 초점을 맞추기 보다,

​

비염이 발생하는 원인을 살펴보고

그에 맞는 치료를 시작할 필요가 있습니다.

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항히스타민제와 함께 비염 증상을

줄이기 위해 사용하는 약으로는

​

스테로이드제도 있습니다.

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스테로이드제는 코 점막에서 나타나는

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염증 반응을 억제해 코막힘이나 콧물 등의

증상을 조절하기 위해 사용되는데요.

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하지만 비염이 반복되는 원인을 단순히

염증의 문제로만 보고 이를 줄이는 데

​

치료의 초점을 맞춘다면 손상된

하비갑개의 기능을 회복시키기는 어렵습니다.

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염증 반응이 줄어들면서 증상이 완화될

수는 있어도 차고 건조한 공기를 따뜻하고

​

촉촉하게 바꾸는 하비갑개의 항온·항습

기능까지 되살리는 것은 아니기 때문입니다.

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코막힘이 심할 때 사용하는 스프레이

역시 어떤 성분인지 살펴봐야 합니다.

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특히 비충혈제거제 성분은 코 점막의

혈관을 수축시켜 막힘을 일시적으로

​

줄여주지만 지나치게 오래 사용하면 반동성

코막힘이 나타나거나 약물성 비염으로

​

이어질 수 있어 주의가 필요합니다.

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따라서 비염치료제를 사용할 때는

당장 증상이 줄어드는지만 보기 보다

​

어떤 목적으로 사용하는 제품인지 알고

정해진 용법과 기간을 지키는 것이 좋습니다.

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앞서 살펴본 것처럼 비염에 사용하는 약은

​

각각 다른 방식으로 콧물이나 재채기,

코막힘과 같은 증상을 조절합니다.

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하지만 비염이 생길 때마다 치료제를 통해

당장의 증상을 줄이는 데만 급급한다면

​

비염이 반복되는 원인까지

개선하기는 어렵습니다.

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따라서 비염치료제를 사용해도

증상이 계속해서 되풀이 된다면,

​

현재 코의 상태를 살펴보고 비염이

반복되는 원인부터 찾아야 합니다.

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우리 코 점막의 하비갑개는 외부에서

들어온 차고 건조한 공기를

​

따뜻하고 촉촉하게 바꾸어 폐로

전달하는 항온·항습 기능을 담당합니다.

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그러나 여러 자극이 반복되면서 하비갑개가

손상되면 이러한 기능이 떨어지고 작은

​

온도나 습도의 변화에도 콧물이나 재채기,

코막힘이 쉽게 나타날 수 있습니다.

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결국 반복되는 비염에서 벗어나기 위해서는

눈앞의 증상을 억제하는 데 그치지 않고,

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정밀 비내시경을 통해 하비갑개의 상태와,

​

손상 정도를 확인한 뒤 단계에 맞는 맞춤

치료를 진행하는 것이 바람직할 수 있습니다.

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비염으로 인한 불편함이 심할 때 약을

사용하는 것 자체가 잘못된 것은 아닙니다.

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필요한 경우 적절하게 사용하면

콧물이나 재채기, 코막힘과 같은

​

증상을 조절하는 데

도움을 받을 수 있습니다.

​

다만 복용하거나 사용할 때만 증상이

줄어들고 시간이 지나면 다시 같은

​

불편함이 반복된다면 비염치료제에

의존해 증상을 억제하기보다 비염이

​

반복되는 원인을 개선하기 위한

치료에 집중할 필요가 있습니다.

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특히 오랜 시간 외부 자극에 노출되면서

하비갑개가 손상되고 항온·항습 기능이

​

떨어진 상태라면 이를 다시 건강한 상태로

회복시켜 코가 본래의 역할을 수행할 수 있도록

​

하는 것이 치료의 목표가 되어야 합니다.

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이와 함께 평소 실내가 지나치게 건조해지지

않도록 가습기를 활용해 적절한 온습도를

​

유지해 주시고 차고 건조한 공기가 코에

직접 닿지 않도록 외출 시 방한마스크를

​

착용하는 것도 도움이 될 수 있습니다.

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그동안 비염이 나타날 때마다 눈앞의

증상을 줄이는 데만 집중해 왔다면,

​

이제는 치료의 방향을

한번 바꿔보시기 바랍니다.

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당장의 불편함을 잠시 잠재우는 것에서

그치지 않고 비염이 반복되는 원인을 찾아

​

개선해 나가는 것이 건강한 코를

되찾는 출발점이 될 수 있습니다.

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