코막힘,
비염 가능성이 높은 이유와
약 고르는 법 까지!
안녕하세요.
2대째 비염치료를 이어가고 있는 라경찬한의원의
한방안이비인후피부과전문의 변석미 원장입니다.
코가 막혀 숨쉬기 답답한 상태가
하루 종일 이어지면 생각보다
일상에서 겪는 불편함이 상당합니다.
일을 하거나 공부할 때도 집중하기 어렵고,
밤에는 코로 제대로 숨을 쉬지 못해
입을 벌리고 자거나 잠에서 깨기도 하는데요.
처음에는 감기 때문이라고 생각하며
대수롭지 않게 넘기기도 하지만,
콧물이나 재채기와 함께
코막힘이 오랫동안 이어진다면
비염을 의심해 볼 필요가 있습니다.
특히 코막힘 비염으로
불편함을 겪는 분들은,
답답한 코를 뚫기 위해 약을 복용하거나
코 스프레이를 사용하는 경우가 많습니다.
사용 직후에는 막혔던 코가 뚫리면서
한결 나아진 것처럼 느껴질 수 있지만,
시간이 지나면 다시 코가 막히고
같은 방법을 찾게 되는 경우도
적지 않은데요.
이처럼 증상을 줄이기 위한 방법을 계속하고
하고 있음에도 코막힘이 사라지지 않는다면,
단순히 막힌 코를 뚫는 것에만
집중할 것이 아니라,
코가 자꾸 막히는 이유부터
살펴봐야 합니다.
오늘은,
비염으로 코막힘이 나타나는 원인은 무엇인지
증상을 줄이기 위한 약물 사용과
원인 치료에는 어떠한 차이가 있는지
자세히 알아보겠습니다.
코막힘이 나타나는 원인
코막힘 비염의 원인을 이해하려면
먼저 코 점막의 하비갑개에 대해
알아볼 필요가 있습니다.
하비갑개는 외부에서
들어오는 차고 건조한 공기를
따뜻하고 촉촉하게 바꾸어 호흡기로
전달하는 역할을 하는데요.
외부의 공기가 코안으로 들어오면
하비갑개는 혈행을 순환을 통해
차가운 공기의 온도를 높이고,
콧물로 수분을 공급해
건조함을 줄여줍니다.
이처럼 호흡하기에 알맞은 온도와
습도로 공기를 조절하는 것이
하비갑개가 담당하는
항온, 항습 기능입니다.
하지만 코 점막이 손상되면서 하비갑개가
이러한 기능을 제대로 수행하지 못하면,
외부에서 들어오는 작은 자극에도
코가 민감하게 반응하게 됩니다.
차고 건조한 공기로부터 호흡기를 보호하기
위해 필요 이상의 콧물을 만들어 내거나,
재채기를 통해 자극을 밖으로
밀어내려고 하는 것이지요.
이 과정에서 코로 원활하게 숨을 쉬기
어려워지면서 답답한 코막힘까지
함께 나타날 수 있습니다.
따라서,
코가 막힐 때마다 약을 이용해 당장의
답답함을 줄이는 것에만 집중하기 보다
하비갑개가 제 기능을 수행하지 못하게 된
원인을 함께 살펴보는 것이 필요합니다.
약을 먹어도 다시 코가 막힌다면
코가 꽉 막혀 숨쉬기 어려울 때는
일단 답답함을 줄이기 위해
비염약이나 코 스프레이를
찾게 되는 경우가 많습니다.
실제로 이러한 방법을 사용하고
나면 막혀 있던 코가 뚫리면서
한동안 숨쉬기가 수월해
졌다고 느낄 수 있는데요.
하지만...
코막힘 비염으로 약을 사용한 뒤
증상이 줄어들었다고 해서
비염의 원인까지 사라졌다고
볼 수는 없습니다.
약물은 현재 나타나는 코막힘이나 콧물,
재채기 등의 불편함을 줄이는 데에는
도움이 될 수 있지만
이미 손상된 코 점막을 건강하게
회복시키거나 하비갑개가 본래의 기능을
되찾도록 만드는 치료와는
차이가 있기 때문입니다.
따라서 약의 작용이 사라진 뒤에도
코가 외부 자극에 민감하게 반응하는
상태가 그대로 남아 있다면 다시 코막힘을
비롯한 여러 증상이 나타날 수 있습니다.
이러한 상황이 계속되고 있다면
막힌 코를 뚫는 방법만 찾기 보다
코 점막이 어떤 상태인지 살펴보고,
하비갑개의 기능을 건강하게 회복하는
방향으로 치료를 시작할 필요가 있습니다.
코막힘 치료의 핵심
결국 비염은 코 점막 손상에 따른
하비갑개의 기능 저하가 원인입니다.
따라서 코막힘 비염 증상이 나타날 때 약을
복용해서 일시적으로 증상을 잠재우기 보다
손상된 하비갑개의 기능을 회복시켜
제 기능을 할 수 있도록 돕는 것이
무엇보다 중요합니다.
안타깝게도 하비갑개는 자가회복력이
없기 때문에 한 번 약해지면 스스로
예전의 건강한 상태로
돌아갈 수는 없습니다.
비염 증상이 나타났음에도 불구하고
상태에 맞는 치료를 진행하지 않고
방치하게 되면 비염은 더 심하게
나타날 뿐만 아니라 축농증이나
후비루, 천식과 같은 호흡기 질환으로
이어질 가능성도 있기 때문에 꼭 치료를
진행하시기를 권해드리고 싶습니다.
손상된 하비갑개일수록 자극 없이
섬세한 재생 치료가 필요하기 때문에,
주기적으로 하비갑개의 변화 모습을 면밀히
관찰하고 건강하게 재생시킬 수 있는
방향으로 치료의 계획을 세워야 합니다.
꾸준한 치료를 통해 점막이 충분히
재생되면 증상도 점차 사라지면서
재발 없이 건강한 코 상태를
유지할 수 있게 될 것입니다.
코막힘없는 일상을 위해
코막힘이 생기면 당장 숨쉬기가 힘들고
답답하기 때문에 다른 비염 증상 보다
빠르게 없애고 싶은 마음이
들 수밖에 없습니다.
그래서 코가 막힐 때마다 약이나
코 스프레이를 사용하면서 그 순간의
불편함을 줄이는 데
익숙해지기도 하는데요.
하지만 코막힘 비염이 오랫동안
이어지고 있다면 이제는 막힌 코를
그때그때 뚫는 방법에서 벗어나
현재 코 점막과 하비갑개의 상태를
제대로 살펴볼 필요가 있습니다.
이미 손상이 진행된 상태라면 시간이
지날수록 코의 기능이 더욱 떨어질 수 있어
치료 시기를 놓치지 않는 것도 중요합니다.
자신의 상태에 맞는 치료를 꾸준히
이어가면서 하비갑개가 건강하게
재생되고 본래의 기능을 되찾으면
작은 자극이 유입되어도 쉽게
코가 막히지 않게 됩니다.
그동안 약을 복용해도 얼마 지나지
않아 다시 나타나는 코막힘으로
답답한 일상을 보내고 있었다면
증상만 줄이는 방법에서 벗어나
점막의 건강을 되찾는 치료를
시작해 보시길 바랍니다.
감사합니다.
